В Таинстве Священства человек избирается для освященного служения Церкви Христовой. Священник рукополагается архиереем и получает благодать Святаго Духа для прохождения пастырского служения.
Степеней священства три: диакон, пресвитер (священник) и епископ (архиерей). Епископ может возводиться в архиепископа, митрополита и патриарха, иерей (священник) — в протоиерея, диакон — в протодиакона.
Таинство священства — установление божественное. Апостол Павел свидетельствует, что сам Господь Иисус Христос поставил... иных пастырями и учителями, к совершению святых на дело служения, для созидания Тела Христова (Еф.: 4,11-12).
Апостолы, совершая это Таинство, через возложение рук возводили в диаконы, пресвитеры и епископы. В свою очередь, поставленные ими епископы хиротонисали (рукополагали) предназначенных к священному служению людей. Так, словно огонь от свечи к свече, дошла до нас от апостольских времен чреда правильно рукоположенных священнослужителей.
Священнослужителей в степени диакона и пресвитера обычно величают «отцами» и по имени: отец Александр, отец Владимир. В монастырях по должности: отец протодиакон, отец эконом. Существует в русском языке и особое, ласковое обращение: батюшка. Соответственно и супругу называют матушкой. К архиерею принято обращаться следующим образом: «Владыко!» или «Ваше Высокопреосвященство!». Патриарха же называют «Ваше Святейшество!».
